LIV Golf ha acusat Tiger Woods de criticar públicament els jugadors més joves per unir-se al controvertit circuit fugitiu recolzat per l'Aràbia Saudita.
La lucrativa sèrie LIV Golf està finançada pel fons sobirà de l'Aràbia Saudita i ha dividit el golf, deixant el PGA i el DP World Tours fracturats després que la nova sèrie acabés amb alguns dels noms més importants de l'esport. Diversos dels jugadors més destacats del món han decidit canviar a LIV Golf, incloent-hi Phil Mickelson, Brooks Koepka i Dustin Johnson.
Les acusacions contra Woods es van fer en documents judicials presentats inicialment per 11 estrelles de LIV Golf, tot i que Carlos Ortiz ha retirat el seu nom des de llavors. Els documents formaven part d'un demanda antimonopoli presentada contra el PGA Tour la setmana passada.
Els 10 jugadors restants, inclosos Mickelson, Bryson DeChambeau i Ian Poulter, van ser suspesos pel PGA Tour per unir-se a la controvertida LIV Golf Series i creuen que estan sent castigats per jugar als tornejos de la ruptura. Els jugadors que s'han unit a la sèrie LIV Golf, finançats per un règim de l'Aràbia Saudita reconegut pels seus abusos contra els drets humans, van rebre prohibicions immediates i indefinides del PGA Tour.
En la demanda, que es va presentar el 3 d'agost, els demandants van acusar el PGA Tour d'aconseguir que el 15 vegades campió important 'fés la seva voluntat' atacant i criticant els seus col·legues professionals. Es deia: 'El Tour també va fer que Tiger Woods fes les seves ofertes i criticés públicament als golfistes, especialment als golfistes més joves, per unir-se a LIV Golf suggerint que mai jugarien a The Masters, The Open o altres Majors i que no guanyarien punts OWGR. ”
Abans del 150è Open a St Andrews Old Course al juliol, Woods va mostrar les seves frustracions als seus col·legues per haver agafat els diners. Va afegir: 'Seria trist veure que alguns d'aquests nens mai no tinguessin l'oportunitat de caminar per aquests terrenys sagrats i jugar en aquestes majors'.
La demanda dels jugadors de LIV Golf va afirmar que els comentaris de Woods 'feien ressò d'evidències anteriors que indicaven que el Tour continuava pressionant els Majors perquè s'unís al boicot grupal il·legal del Tour per excloure LIV Golf i castigar els jugadors que juguessin en qualsevol esdeveniment de LIV'. Augusta National, la promotora i organitzadora del Masters, va ser acusada d'alinear-se amb el PGA Tour, suggerint que prohibirien als jugadors de futurs tornejos si s'incorporessin a la controvertida sèrie.
El conseller delegat de LIV Golf, Greg Norman, va revelar que la seva gira, finançada pel règim saudita, va intentar seduir Woods amb una oferta poc creïble. Quan Tucker Carlson de Fox News va preguntar a Norman si l'oferta de 700-800 milions de dòlars a Woods era correcta, l'australià va confirmar que era 'en algun lloc d'aquest barri'.
'Aquest número estava allà fora abans de convertir-me en conseller delegat', va admetre Norman. 'Aquest número ha estat per aquí, sí. El tigre és un motor d'agulles. Així que és clar que has de mirar el millor del millor. El tigre es va acostar originalment abans de convertir-me en director general, així que sí, aquest nombre és en algun lloc d'aquest barri'.
Creus que els jugadors de LIV Golf haurien de ser lliures per jugar als esdeveniments de la PGA i DP World Tour? Fes-nos-ho saber a la
Tanmateix, Woods no es va veure temptat per l'oferta de gran èxit i es va mantenir lleial al PGA Tour. Va ser mordaç en les seves crítiques a Norman, i va declarar: 'Sé el que representa el PGA Tour, el que ens ha donat: la capacitat de perseguir les nostres carreres, els trofeus als quals juguem i guanyar el que obtenim i la història que ha format part d'aquest joc.
'Sé que Greg va intentar fer el que està fent ara a principis dels noranta. Aleshores no va funcionar i ara està intentant que funcioni. Encara no veig com és el millor interès del joc.
'Tots els òrgans de govern, el PGA Tour, el Tour Europeu, tots els majors, tots ho veiem de manera diferent a Greg'.
