Mark Cavendish ha perdut el rècord de victòries del Tour de França després de ser negat en un impressionant final als Camps Elisis.
Wout van Aert, de Jumbo Visma, va passar a l'etapa final, i Cavendish es va haver de conformar amb el tercer lloc.
El pilot de pas Deceuninck-Quick va igualar el rècord de 34 victòries d’etapes d’Eddy Merckx amb victòria a Carcassona abans del Tour del 2021.
Com era d’esperar, Tadej Pogacar es va mantenir amb la samarreta groga per aconseguir victòries consecutives al Tour de França, mentre que Cavendish va mantenir la samarreta verda per guanyar la classificació per punts.
Cavendish, de 36 anys, havia descrit el rècord de Merckx com quelcom que 'somiava de petit' després de la seva victòria a la 13a etapa.
Cavendish ha guanyat 35 sorprenents etapes durant la seva carrera al Tour de França (Imatge: GodingImages / PA Images)
Després d'haver guanyat a les quatre, sis i deu etapes, va dir: 'Durant gran part del dia no tenia la sensació que passaria.
'Estava tan al límit. Ho heu vist al final [que era] lleugerament costa amunt.
'És igual que el meu primer [guanyar al Tour]. Era el que somiava de petit i és el que somia ara. He treballat molt per això.
Si igualar Merckx fos una fantasia infantil, llavors Cavendish superar el rècord de victòries d’etapa hauria estat quelcom que estava més enllà dels seus somnis més salvatges.
Abans de la fase final del Tour de França del 2021, Merckx –que va guanyar cinc Tours de França entre 1969 i 1974– va donar la seva benedicció perquè Cavendish batés el seu rècord.
'Espero que en guanyi 35 per evitar que em preguntin sobre això', va dir a Daily Telegraph de Cavendish. —S’ho mereix. És un gran campió ”.
Mentrestant, Cavendish també se sentirà alleujat d’haver superat la línia després que divendres les seves emocions el superessin a l’etapa 19.
El britànic es va disculpar amb els mecànics de l'equip després que apareguessin imatges queixant-se de la seva bicicleta i sortint de l'autobús de l'equip.
Cavendish va ser apallissat aquell dia a Libourne pel pilot Victorià de Bahrain, Matej Mohoric, i va anar a Instagram per dir-ho perdó.
Què tan impressionant és l’assoliment de Mark Cavendish? Comenta a continuació.
Va escriure: 'Durant un dia del Tour de França, com a pilots ens trobem en una situació perillosa i volia que la meva bicicleta fos perfecta per ajudar-me a estar segur.
'La meva bicicleta va tenir alguns problemes quan hi vaig pujar aquest matí. Malgrat això, no hauria d’haver reaccionat de la mateixa manera que ho vaig fer i no tan públicament.
'Tot i que saben el poc que puc tenir quan estic estressat, ningú, especialment aquells que t'interessen, mereixen tenir la veu alçada'.
