En un tros d’antic erm al nord de Gal·les, 25 caravanes, remolcs i cases mòbils s’ubiquen sota un cel gris. Un nen d’uns sis anys s’asseu sobre un poni gros i clapejat que està lligat a una soca de l’herba desgavellada, una dona té cura dels testos al costat del seu remolc i un gos s’adorm a la pols.
Podria ser una escena d’un parc de vacances. Però, de fet, aquest lloc acull la que sens dubte és una de les comunitats més aïllades i enigmàtiques de la Gran Bretanya actual: els viatgers. També és la llar de Paddy Doherty, l’autoprofesat ‘Rei dels gitanos’, entre els seus crèdits televisius s’inclou el guanyador del famós Gran Germà i el seu propi episodi de Danny Dyer’s Deadliest Men.
En un tràiler que hi ha al costat del seu propi xalet brillant, Paddy beu una tassa ja que dos dels seus néts (Roseanne, de 13 anys i Margaret, de nou) treballen molt. La petita Margaret neteja totes les superfícies amb un drap submergit en aigua molt calenta barrejat amb lleixiu.
Els seus rínxols vermells de llevataps, perfectament pincats, es fixen de la cara amb un enorme llaç blanc, mentre es posa de puntes de peu per arribar al més alt que pugui. Mentrestant, la seva germana gran Roseanne està sobre les mans i els genolls amb el broquet d’aspirador, aspirant la catifa perquè tingui ratlles alternants tan immaculades com el Wimbledon’s Center Court.
Orgull a casa
Pot semblar una neteja primaveral cada any o que forma part d’un joc infantil complicat, però aquesta és la rutina diària de les noies.
'He estat aprenent a netejar des que vaig poder caminar', diu Margaret, fregant-se el dors de la mà sobre un ull de màscara. 'Roseanne m'ensenya, igual que la meva mare li va ensenyar abans'.
Roseanne es posa dret i assenteix amb el cap, passant una mà per una superfície propera per inspeccionar el treball de la seva germana petita.
Roseanne i l'amic Nayesha (Imatge: Knickerbockerglory.tv)
'És el camí del viatger: si anés al remolc d'algú i no estigués net, em sentiria incòmode i no voldria quedar-me', diu.
Per a un viatger, la reputació ho és tot, i per a les dones, gran part d'això es basa en l'orgull de la llar. La noia mitjana passa almenys cinc hores al dia netejant i passa tres ampolles de lleixiu a la setmana, deixant les seves cases impecables, però les mans seques i adolorides.
Cada matí, totes les superfícies de la llar es renten amb lleixiu i aigua calenta (fins i tot l’aigua de rentat de plats es dosifica amb lleixiu). Els fregons es consideren bruts, de manera que els terres es renten a mà i després es polixen cada dia. Els accessoris Hoover també són inadequats per motius d’higiene, cosa que significa que gran part de la neteja es fa a quatre potes mitjançant el broquet. Tots els mobles suaus i les catifes també estan cobertes amb embolcalls de plàstic per ajudar-les a mantenir-les en perfecte estat.
t al parc 2016 alineació
'Les noies mai deixen de netejar', diu l'avi Paddy, alletant la seva tassa de te i assegut al sofà embolicat amb plàstic. 'És un punt d'orgull que estigui molt net: voleu sentir l'olor de la neteja quan hi passeu. Teniu fama de dona impura? Això és un insult tan baix per sota del cinturó com arriben a la nostra comunitat. És el mateix per als nois: quan era jove, m’asseguraves de mantenir net el tros de terra o d’aconseguir una flagel·lació ”.
Margaret ocupada polint
Avui en dia, molts viatgers viuen en camps establerts i autoritzats pel consell, i al voltant de la meitat viuen a cases. No es tracta tant de moure’s, sinó d’una forma de vida. Tot i això, la dedicació a la neteja, nascuda durant els dies nòmades, quan mantenir els vagons allunyats de la pols i la brutícia a la carretera era una empresa dura per a les dones viatgeres, continua sent important.
Com a resultat, la neteja és un procés que té prioritat sobre tota la resta, inclosa l’escola. Tradicionalment, els nens viatgers abandonen l'educació després de l'escola primària per aprendre 'habilitats tradicionals' a casa. Per als nois, això significa oficis com el paleta o el tall d’arbres, a més d’aprendre a fer feines estranyes.
monstres inc llavis grans
Mentrestant, les noies han d’aprendre a netejar amb uns estàndards impecables, a cuinar i cuidar els germans menors. Un cop la filla gran ha abandonat l’escola, les mares viatgeres fan un pas enrere i la deixen al càrrec.
Mantenir la tradició
'Vaig sortir de l'escola fa dos anys quan tenia 11 anys i estava a la lluna perquè no em quedava amb els gorgers (no viatgers)', diu Roseanne, mentre neteja les portes de l'armari brillants. Però quan vaig marxar no tenia ni idea de quant hauria de fer a casa. Va ser un xoc, però encara no m’hauria quedat.
Als nou anys, Margaret encara va a l’escola, però té moltes ganes de seguir els passos de la seva germana gran.
'Només vaig començar fa tres anys, però vull marxar ara perquè és molt avorrit', diu. 'A cap de nosaltres no ens agrada i no tenim amics fora de la comunitat'.
Però per Paddy, les coses canvien. Han passat els dies en què els nens viatgers podien sortir sense educació: actualment hi ha poques feines que no requereixin lectura, escriptura ni matemàtiques bàsiques.
'Els animo a anar a l'escola', diu. 'És una raça diferent, els nens han de ser més educats. La meva neboda acaba de llicenciar-se i ara és psiquiatra. Vaig dir, & apos; Mireu això, nois, una jove viatgera que té una llicenciatura. & Apos; D’aquí a 20 anys no estaran aquí fent això ”. Fa un gest als seus néts, que es dediquen a polir els adorns de fruites que ja brillen. 'Estaran a la universitat, aprenent a guanyar-se els seus propis diners'.
Una altra viatgera Nicole ensenyant a Nikita, de 9 anys, a rentar-se (Imatge: Knickerbockerglory.tv)
Totes dues noies diuen que els agradaria convertir-se en perruqueries, però per a Roseanne la forma de netejar del viatger es basa en pedra.
'Quan tinc fills, els ensenyaré a netejar igual que jo i deixaran l'escola a la mateixa edat', diu. 'No crec que les coses canviaran, així són les coses. Si Margaret no neteja correctament, la faig tornar a fer-ho fins que sigui correcte.
Margaret podria estar aprenent a netejar, però això no vol dir que li agradi.
'No m'agrada, és avorrit', diu amb un rotllo d'ulls. 'Em molesta que Roseanne em digui què he de fer i ho odio quan els meus amics estan jugant fora i m'he de quedar a dins'.
Tot i viure en un remolc de gamma alta amb totes les comoditats, bona part no s’utilitza. El rentavaixelles i la rentadora no estan emplomades per por que puguin filtrar-se i espatllar l’interior. El forn no s’ha utilitzat mai i els prestatges estan coberts amb embolcalls de plàstic. Totes dues noies esgarrifan davant la idea d’utilitzar el joc del tràiler.
'Això no és correcte', diu Margaret amb certesa. Un viatger mai no faria servir el vàter on viu. Això no és higiènic '.
En lloc d’això, el magatzem es troba a una dependència de maons molt propera i utilitza una rentadora i un forn en una caravana aparcada a l’exterior.
Tot i que els homes de la comunitat passen molt de temps mantenint el lloc espantós, és inaudit que un home agafi un drap a dins.
'Mai no he fet neteja ni ho faria mai', diu Paddy. 'Però honest a Déu, si veia un home netejant, l'admiro'.
Durant segles, els viatgers han estat discriminats: dos terços dels nens viatgers han estat assetjats com a conseqüència dels seus antecedents i és habitual que es cometin delictes d’odi contra els adults. Per això, molts viatgers opten per mantenir-se per a ells mateixos.
Tristan supervivència del més apte
Paddy Doherty a Celebrity Big Brother 2011 (Imatge: Rex)
'No em casaria mai fora de la comunitat, no és correcte', diu Roseanne. 'Si un amic es casés amb un gorger, no sé si aniria al casament'.
Però a Paddy li agradaria que les coses canviessin en el futur.
'Solia pensar que el millor dels gorgers era lluitar contra ells i batre-los', diu amb un sospir. 'És trist, no? La meva educació va ser aprendre a lluitar i a odiar la gent del camp (no viatgers). Però el famós Gran Germà em va obrir els ulls: no em podia creure el bonics que eren els gorgers.
'Sempre he cregut que un viatger s'havia de casar amb algú de la seva pròpia raça, però ara puc besar la Bíblia i dir-vos que no m'importaria la raça amb què es va casar el meu fill, sempre que s'estimessin'.
Roseanne i Margaret semblen desconcertats pel que el futur pot tenir per a la comunitat; ara per ara, hi ha tasques per fer ...
