Formiga de prat groc(Imatge: Getty)
Cada estiu, hi ha un dia en què de sobte milers de grans formigues voladores surten dels seus nius a tot el Regne Unit, un fenomen conegut com a Dia de les formigues voladores.
És possible que algunes persones ja s’hagin adonat que algunes criatures bullien al voltant.
Això es deu al fet que el període de formigues voladores pot durar unes quantes setmanes, però en general s’acumulen fins a un dia concret en què milions de formigues voladores surten al mateix temps a tot el país.
No hi ha cap dia fixat (canvia cada any), però sol passar al juliol.
Aquí teniu tot el que heu de saber sobre la gran invasió de formigues voladores.
Invasió: es va informar d’un eixam de formigues voladores sobre Gran Bretanya (Imatge: Getty)
Per què surten formigues voladores el mateix dia?
El Dia Nacional de les Formigues Voladores és quan les formigues mascles i femelles broten ales i s'aventuren fora dels seus nius en un 'vol nupcial', buscant formigues d'altres colònies per aparellar-se.
D'acord amb la Societat de Biologia , el vol nupcial és una fase important en la reproducció de les espècies de formigues. Durant el vol, les reines verges s’aparellen amb els mascles i després aterren per començar una nova colònia.
peter turner i gloria grahame
Formiga de prat groc (Imatge: Getty)
Les formigues voladores que trobeu a la vostra ciutat o jardí són gairebé segur que la varietat de jardí negre, el Lasius niger. Els seus nius tenen una sola reina i solen tenir uns 5.000 treballadors, tot i que poden arribar a ser fins a 15.000.
Les formigues que veieu durant la major part de l'any són treballadores, que recullen menjar per a la colònia. Tots els treballadors són dones i estaran vius com a adults durant aproximadament un mes. Les formigues voladores que es veuen un cop a l’any són mascles i reines joves.
Les reines poden viure més de deu anys i passar la major part de la seva vida al seu niu. Les noves reines, però, marxaran per aparellar-se i fundaran una colònia pròpia.
El ‘vol nupcial’ és per això que les formigues volen. Les formigues s’aparellen durant el vol, de manera que els mascles i les reines joves tenen ales. Si mireu detingudament les formigues voladores veureu que algunes són molt més grans; aquestes són les reines.
Per què hi ha tantes formigues voladores?
El gran nombre de formigues voladores que apareixen en poc temps augmenten les possibilitats de reproducció: és molt probable que una reina es trobi amb un mascle d’un altre niu.
Un cop els mascles i les reines immadures s’han aparellat, les reines intenten iniciar un nou niu. Les reines perden les ales i, després d’un ‘Flying Form Day’, de vegades es poden veure grans formigues passejant soles. Es tracta de noves reines que busquen un lloc on instal·lar el seu niu.
Quan és el dia de les formigues voladores?
No hi ha una data exacta cada any, però el dia de les formigues voladores sol caure al juliol. Es creu que és quan un període humit és seguit de prop per un clima humit calent, i les formigues reines prenen aquest punt com a punt de partida per buscar mascles amb els quals aparellar-se.
Formigues voladores a Wrexham
'Enquestes recents han demostrat que les formigues alades sorgeixen durant diverses setmanes, tot i que solen haver-hi diversos cims grans', va escriure el doctor Christopher Terrell-Nield de la Universitat de Nottingham Trent a article per a La conversa .
'Com que els eixams es desencadenen per la temperatura i sovint es produeixen després de la pluja d'estiu, les formigues d'una gran superfície poden aparèixer el mateix dia si les condicions són semblants a tot el territori'.
El La Royal Society of Biology està estudiant per què es produeix aquest fenomen , investigant quines condicions meteorològiques animen les formigues a volar.
'Després de quatre anys de la nostra enquesta de formigues voladores, hem descobert que el dia de les formigues voladores no és tan previsible com havíem pensat al principi', va dir el grup.
Compte amb les gavines
Tot i que pugui semblar que no tingui cap relació, aquells que busquen ciutats de platja haurien d’estar atents a les gavines boges durant el Dia de les Formigues Voladores. Això es deu al fet que s'ha informat que les gavines s'han 'emborratxat' festejant formigues voladores.
(Imatge: getty)
Els anys anteriors s’ha vist que desenes de gavines s’aplegaven a Brighton a través de les carreteres, preocupant-se poc dels cotxes que llançaven cap a elles. També se’ls ha vist trepitjant terra als parcs amb l’esperança de ficar-se en els seus aperitius preferits.
La doctora Rebecca Nesbit, entomòloga de la Society of Biology, ha dit que les formigues produeixen àcid fòrmic que pot 'estupefacir' les gavines. Va dir que la quantitat que es menjava podria explicar per què les gavines no fugien del perill ràpidament.
Això va fer que alguns temessin un augment dels atacs de gavines, però l'expert en fauna salvatge de Woodingdean, Roger Musselle, va dir que eren més propensos a ser atropellats pels cotxes.
'Crec que probablement els agrada el sabor', va dir. 'És bastant normal en aquesta època de l'any que passi per les condicions meteorològiques. Tan bon punt surten les formigues voladores es poden veure les gavines donant voltes. Aniran cap a la gespa o camins més propers on puguin arribar a les formigues.
Com desfer-se de les formigues voladores
Les formigues voladores no representen un perill per a la gent del Regne Unit, a part de ser molt molestes. Si els deixeu tranquils, haurien de desaparèixer en pocs dies.
què és el knotweed japonès
Tingueu en compte a l’hora de matar formigues voladores que en realitat són bones per a entorns exteriors. Aerifiquen el sòl, ajuden al cicle de nutrients, milloren la fertilitat del jardí i controlen les plagues.
Les formigues voladores també proporcionen un recurs vital d’aliment per a moltes espècies d’ocells, en particular els gàlips i les gavines.
No obstant això, si teniu una infestació a casa i voleu desfer-vos-en, aquí teniu sis consells principals per ajudar-vos a afrontar les petites criatures de forma directa.
Formigues voladores: la gent s’ha dirigit a les xarxes socials per denunciar la invasió a Gran Bretanya (Imatge: Twitter)
1. Ruixeu les formigues amb sabó per rentar plats
El sabó per rentar plats és un agent eficaç contra les formigues voladores, ja que s’uneix als seus cossos i les deshidrata. Aconseguiu-vos una ampolla d’esprai per atrapar les petites criatures en vol i barregeu dos generosos raigs de líquid per rentar els plats amb aigua.
2. Agafeu-los amb cinta adhesiva
Atraieu les petites coses amb una font d'aliment i col·loqueu una cinta el més a prop possible amb la cara enganxosa cap amunt.
3. Atacar les formigues amb un edulcorant artificial
Alguns tipus d’edulcorants són molt tòxics per a les formigues. Per exemple, si es barreja l’edulcorant amb suc de poma, es forma una pasta viscosa que les formigues tornaran a la colònia. Un cop consumit allà, matarà una part de la seva població.
4. Utilitzeu pols insecticida
Es pot aplicar una laca insecticida al voltant dels llindars de les portes o de les unions de paret i terra per on corren les formigues, o ruixar aquestes zones amb un aerosol insecticida etiquetat per a aquest ús.
5. Col·loqueu llaunes sobre el turó de les formigues
Això s’ha de fer al matí. A mesura que s’escalfa, les formigues porten els ous a la llauna. A la tarda feu lliscar un tros de cartró per sota de cada llauna i traieu i elimineu els ous. Fan un bon regal per als ocells, especialment les gallines.
6. Aboqueu aigua bullent al turó de les formigues
Un cop localitzat el turó de les formigues, aboqueu-hi aigua bullent. Això hauria de matar la majoria de les formigues i restringir-ne la tornada.
