Se suposa que els proveïdors haurien de posar en primer lloc als clients endeutats els plans d’amortització(Imatge: Alamy)
Les empreses energètiques han estat criticades per haver utilitzat injustament comptadors de prepagament per obligar les persones vulnerables a pagar el deute.
El regulador Ofgem va dir que els proveïdors estan abusant del mètode de pagament, ja que les empreses fan servir la tàctica 'massa sovint'.
En el seu informe anual sobre com tracten els proveïdors els clients en situacions de vulnerabilitat, Ofgem va dir que el nombre total de comptadors de prepagament instal·lats sota mandat per un tribunal per recuperar el deute va passar de 81.000 a 84.000 l'any passat.
vanessa ballant sobre gel
Es va dir que tres empreses estaven aprofitant especialment, amb Utility Warehouse instal·lant més de cinc vegades la mitjana del sector durant aquest temps.
British Gas es va situar al voltant del doble i Ovo Energy al voltant d’un terç més, amb les tres empreses empenyent la gent a comptadors per recuperar saldos pendents.
Ofgem va dir que, tot i que Utility Warehouse i Ovo Energy han millorat el seu rendiment des del 2016, instal·lant menys metres sota garantia, el seu ús encara és elevat.
Un portaveu de British Gas va dir: 'Les garanties només s'emeten com a últim recurs i hem vist disminuir les xifres realitzades aquest any.
'British Gas ofereix molta ajuda i consells als clients per evitar que arribin a aquesta fase. Les garanties són una manera de mantenir el subministrament energètic d’un client quan està endeutat i no s’ha posat en contacte amb nosaltres sobre les seves factures. Els clients poden passar d'un comptador de prepagament a un comptador de crèdit després de passar una comprovació de crèdit. '
Els comptadors de prepagament haurien de ser un 'últim recurs'
Els proveïdors han estat criticats per col·locar els clients en comptadors sense prendre mesures addicionals (Imatge: PA)
celebritat gran germà 2016 xafarderies
Segons les regles d’Ofgem, els proveïdors han d’identificar els clients que tenen o en risc de deute i col·laborar-hi amb antelació per posar-los en plans d’amortització gestionables.
Els comptadors de prepagament només s’han d’instal·lar per força mitjançant una ordre judicial obtinguda per ordre judicial com a últim recurs.
Aquest any, Ofgem va prohibir les instal·lacions forçoses per als més vulnerables i va limitar els càrrecs a 150 lliures esterlines.
El regulador va dir que ara preocupa que els clients que deuen diners no obtinguin el suport que necessiten dels proveïdors per ajudar a pagar el deute.
Això és particularment el cas d'alguns proveïdors més petits i mitjans, que de mitjana només tenen el 25% dels seus clients d'electricitat que deuen diners perquè tenen deutes o endarreriments en un pla d'amortització gestionable, en comparació amb el 58% dels proveïdors més grans.
Energia cooperativa i Solarplicity (abans LoCO2) eren les que presentaven la proporció més baixa de clients d’electricitat que deuen diners en plans d’amortització (només un 11% i un 4% respectivament) en comparació amb la mitjana nacional del 52%.
Llegeix més
Descomptes per estalvi energètic
Pagaments per temps fred 140 lliures de descompte càlid Quan s’encén la calefacció a l’hivern Bonificació de combustible d’hivernUn folre platejat
L'informe d'Ofgem també va trobar que el nombre de desconnexions per deute va caure fins al mínim històric, l'any passat, de 210 el 2016 a només 17 l'any passat.
equips de Liverpool 2016/17
Això significa que menys persones es veuen privades de l'accés a l'energia bàsica a causa de les seves finances.
Mentrestant, ara hi ha registrats 6 milions de consumidors d’electricitat vulnerables i prop de 4,8 milions de consumidors de gas al registre de serveis prioritaris del seu proveïdor, cosa que els permet obtenir serveis de suport addicionals, com ara lectures trimestrals de comptadors, per ajudar-los a gestionar la seva energia dia a dia. .
home d'acer de Londres
Tot i això, Ofgem va dir que First Utility, que només té un 1,9% dels seus clients elèctrics en el registre de serveis prioritaris, hauria de fer més accions per garantir que sigui d'acord amb la mitjana del 22% de la indústria.
Rob Salter-Church, a Ofgem, va dir: 'Estem contents que els proveïdors gairebé hagin deixat de desconnectar els clients que lluiten per pagar factures, però podrien fer molt més.
Alguns proveïdors utilitzen amb força la força per recuperar el deute. En lloc d’això, han d’identificar els clients amb problemes i ajudar-los a retornar els diners que requereixin les nostres normes. Instal·lar comptadors sota garantia per recuperar el deute ha de ser l’últim recurs absolut.
Protegir els clients vulnerables no és negociable per als proveïdors. Esperem que tots els proveïdors arribin a aquests clients i responguin a les seves necessitats i no agreugin les seves dificultats. Si fracassen, prendrem mesures difícils.
