Quan el director Ang Lee va començar a fer una pel·lícula de la novel·la Life of Pi del 2001, els experts es van convèncer que el conte del naufragi s’enfonsaria sense deixar rastre.
El conte guanyador del premi Booker de Yann Martel del noi indi Pi Patel encallat en un vaixell salvavides durant 227 dies amb un tigre de Bengala es va considerar inamovible.
Però milions de fans de cinema a tot el món s’acudeixen a veure la pel·lícula d’avantguarda que combina la fantasia amb la realitat en un impressionant 3D. I Life of Pi, que ara és als cinemes, va ser ahir nominada a 11 scscars, inclosa la de millor pel·lícula i millor director.
Les preocupacions sobre el fet que fos massa descabellat van ser desaprofitades gràcies a la participació de Steve Callahan, el veritable Pi, que té la seva pròpia increïble història de supervivència de la vida real.
El veler Steve tenia 30 anys i navegava sol per l'Atlàntic quan la balena de 21 peus va ser colpejada per una balena i es va enfonsar en una tempesta una setmana després de sortir de les Illes Canàries.
Va llançar-se a la seva bassa salvavides inflable amb uns pocs subministraments i un equip bàsic d’emergència, però es trobava a 800 milles de terra en una de les parts més buides de l’oceà, i es va convèncer que estava condemnat.
Però, contra totes les probabilitats, Steve va sobreviure durant 76 dies amb el bot lleuger de 6 peus d'ample i va derivar 1.800 milles abans de ser rescatat pels pescadors del Carib.
Es va enfrontar a taurons, tempestes, punxades de bassa i falles en l'equip, a més de la fam i la set.
Va perdre un terç del seu pes i el cos estava cobert de nafres d’aigua salada.
Cara: pescadors que van trobar Steve (Imatge: YouTube)
jose antonio reis wife
Es trobava en un punt de trencament mental quan, després d’arribar finalment a un carril de navegació, va assenyalar nou vaixells diferents que no el van detectar.
El rescat de Steve va arribar als titulars de tot el món el 1982 i més tard va escriure un llibre més venut, Adrift, que esmenta Martel a Life of Pi.
Per ajudar-los a entendre el viatge de Pi, el 2009 Lee i el guionista de cinema David McGee van rastrejar a Steve fins a casa seva a Maine, Estats Units, i van escoltar admirat les seves experiències.
Steve, que ara té 60 anys, diu: Ang i Dave van sortir a Maine i jo els vaig treure de vela i vam parlar sobre el calvari.
Recordo que els vaig parlar d’una nit en què estava a la deriva i una balena i el vedell de sobte van sorgir de la profunditat de 100 peus de distància i es van trencar de panxa a panxa.
Steve, que va estudiar filosofia a la universitat, la va anomenar una de les màximes espirituals i diu que el seu temps a la deriva li va donar una visió del cel des d'un seient a l'infern.
El 2010, Lee li va demanar que s'unís a l'equip de la pel·lícula com a consultor de supervivència i marina.
En aquell moment, Steve intentava superar un altre repte: tenir tractament per a la leucèmia i recuperar-se de la cirurgia als ronyons.
Ficció: actor com Pi durant la tempesta (Imatge: Twentieth Century Fox Film Corporation)
Però es va llançar a la pel·lícula amb passió i Lee li acredita que va fer el mar i el viatge de Pi, autèntic i versemblant.
Steve diu: Vaig traçar l'aspecte de l'oceà i el cel i el vaig relacionar amb la història. Vaig passar temps amb Suraj Sharma, que interpreta Pi, discutint sobre qüestions psicològiques.
Li vaig ensenyar a llançar peixos i expulsar taurons.
'Vaig explicar com, després de gairebé tres mesos a la bassa, els meus reflexos eren tan ràpids que vaig arrencar una mena que passava directament de l'aigua i em va fer aparèixer a la boca com a berenar.
'Els va encantar la imatge, de manera que Ang va fer que Suraj la incorporés al seu personatge.
Em deien ‘el Pi real’, però Pi era Spiderman al mar en comparació amb mi.
Inevitablement, el projecte va portar-me records inquietants del seu propi perillós viatge.
El 1982, el matrimoni de sis anys de Steve s’havia esfondrat i va decidir complir un somni de tota la vida, creuar l’oceà en un petit vaixell de casa, anomenat Napoleon Solo.
Però una setmana després de sortir de Canàries va esclatar una tempesta.
Recorda: un terrible xoc em va despertar. BOOM! Alguna cosa va colpejar el vaixell i va entrar un munt d’aigua corrent.
De seguida vaig saber que estava condemnada i que seria millor sortir d’allà o baixar-hi.
Vaig entrar a la bassa salvavides i després es va separar del vaixell al mig de l'Atlàntic.
Steve recorda que la primera nit va ser devastadora. Tenia fred i por i pensava que moriria d’hipotèrmia.
I sabia que ningú em buscaria, ja que els havia dit que estaria fora de contacte durant cinc o sis setmanes. Les meves possibilitats de supervivència eren gairebé desesperades.
Però vaig passar els dos mesos i mig següents vivint com un home de les cavernes aquàtic.
La seva bassa tenia un dosser que oferia protecció contra el sol i disposava d’equips bàsics de supervivència, com els fotogrames solars, un dispositiu produït durant la Segona Guerra Mundial perquè els pilots destil·lessin aigua dolça d’aigua salada.
Quan finalment els va fer treballar, només produïen uns quants bocins al dia. Per pura casualitat, Steve també tenia una llança que havia comprat a les Canàries i que es va enrotllar a la bassa.
Al cap d’uns quants dies, van començar a créixer percebes i males herbes al fons de la bassa, que atraia peixos petits, després peixos més grans, que va llançar i menjar.
Al plató: Amb Ang Lee
Vaig tenir una ecologia illenca que em seguia, diu Steve. Vaig anomenar la bassa Rubber Ducky, la meva petita illa.
Vaig començar a estar daurat. Són peixos grossos, de manera que menjaria els òrgans abans que anessin malament i després tallés la carn en quadrats de polzades que vaig estirar per assecar-los al sol.
Havia de treballar: aixecar-me al matí, navegar, fer exercici, mantenir un registre, pescar, fer reparacions ... ser proactiu.
equip nou arsenal puma
Havia estat fixant les meves esperances a la deriva cap a un carril de navegació i al cap de dues setmanes ho vaig fer. Estava eufòric. Vaig veure un vaixell a l’horitzó i sentia l’olor del gasoil que hi havia a l’aire. Però va passar ben enllà de mi.
Tot i utilitzar les seves bengales d'emergència, va passar una i altra vegada.
Segons ell, fer que tota aquesta fantasia de rescat fos arrossegada fins a l’infern va ser el més gran. Era la primera vegada que plorava.
Però les coses van empitjorar. Un dia, mentre agafava un peix, la seva llança va punxar la bassa.
Les seves reparacions van fallar i va passar 10 dies esgotant-se a reparar-la.
Va ser absolutament colpejat, diu. Acabo de desistir. Em vaig estirar i em vaig trencar totalment.
'Vaig dir:' Morireu tot sol al centre de l'oceà i mai no heu aconseguit res a la vostra vida '.
Després em vaig espantar. Va ser molt real i vaig haver de sortir d’això, ja que seria mort.
Estil tigre: escena icònica de la pel·lícula
Però aleshores, en el seu 76è dia de mar, Steve va veure terra a la llunyania, l’illa caribenya de Marie Galante, i va escoltar els motors d’un pesquer que s’acostava.
Es va tirar al costat i tres ocupants sorpresos van preguntar a Steve què feia.
Diu: Era com si els meus sentits s’haguessin connectat a un corrent elèctric: cada color era vibrant, cada olor intensa. Tot era preciós.
Però, notablement, Steve va dir als seus salvadors que continuessin pescant abans de portar-lo a terra i, gràcies als peixos que van seguir Rubber Ducky, van aconseguir un gran transport.
Afegeix: quan vaig arribar a terra no em podia aixecar a causa de les cames marines extremes, així que em vaig esfondrar a la platja.
Mentre conduïa a la bassa, vaig ser testimoni de coses poderoses i belles, a més d’increïblement horribles.
I em vaig adonar que realment trobava a faltar a la gent de la meva vida, tant si eren dolors al cul com si no. Vaig tornar una persona millor.
